計算機系統能否正常工作，除了本身的軟硬件條件外，還有外部工作環境，主要是影響該系統正常工作的外部及內部過電壓，據最新統計，電子信息設備常因元件被擊穿或燒毀而停止工作，重要的原因是這類設備的元件耐暫態過電壓的水平很低，如果設備的電源線和信號線上感應暫態過電壓，而線路又未設置必要的暫態過電壓保護器，則設備的電子元件將被擊穿。防止外部及內部過電壓也是計算機系統正常工作投資的一部分，如果忽略了這部分投資，造成系統的損壞，出現更換及維修設備的費用，從一定時期的周期投資費用上來講，很可能超過一次性裝備防過電壓設備的費用。在這里暫不計政治、社會及其它影響，有可能這方面的影響遠比防雷器件的投資大得多。

過電壓的概念：由電源系統外部（主要是雷電）和系統內部工作造成的工作電壓超過正常供電值，即稱為過電壓。暫態過電壓存在的時間非常短，只有幾十微秒的時間,但危害卻很大。經觀測證明大地被雷擊時，負電荷放電的能量平均為30kA；發生正電荷向大地放電的雷擊顯得特別猛烈，一般為100 kA，高的達200～300kA。